時代小說 9 ) 較勁

                       莫道衙中皆硬手

                      當知化外盡高人

`鳩生紋竜’被這突如奇來之「擸凳」格鬥神技魘著魂頭, 暗忖:「單單身前這兩起年輕對家也弗是易與? 唉! 一閃即逝間, 又教折去兩員……」

此刻, `竹下' 旗門丁勇亦思潮起伏, 環顧前臨硬手雄踞橫開, 身後卻早被一眾新力軍抄著傢伙裹覆著, 銳氣登時洩去五分! 盡瞧著前端一如木雞呆立之`鳩生紋竜’? 值候其發號司令, 好作盤算打後怎生圖個全身而退之法門?……

翳黯氛圍密密發酵, 遏抑著這殺氣蒸騰之回向院內堂, 鵲起、兔落……祇半瞬流光矣? 但聞一音破腔, 聞得`井置泉一' 口宣佛號, 繼向`竹下勝男' 屍身一躬, 道句:「叨擾`竹下' 坊主矣!」回身怒瞪著一眾眼眸賊閃弗定, 驚惶虛怯之敵陣哮道:「人來! 掌燈! 繼把大門關上 ~~ 如今一眾人等 ~ 弗得 ~ 擅自進出本院……除非……」

是時, 回向院兩扇丈許高身大門嘎吱緊上, 獨餘一隙, 乃僅供一人側身而過之狹小罅縫而矣? `車廣寺言' 答腔問道:「`泉一' 老弟! 除非……甚麽來著?......」

`井置泉一' 提氣回道:「大頭子! 除盛處`大橋' 及本所一眾同知外……餘者`竹下' 一旗……聽緊了! 全給俺摘下傢伙! 滾 ~」

忽地旱雷一轟呼喝, 緊隨著這年輕頭子之話音綻發, 整整響徹這回向院內堂迴盪? 原來……是處大小公人緊跟其話, 已合嘴同呼 ~~「滾 !!!」

打 ~ 有稱`明打、暗打'! 戰 ~ 有分`力戰、心戰'! 二者盡以後者為剋敵之上策也! 正正就是這 [心戰] 二字, 看官! `適間盡是忠肝客, 於斯已為落荒魂!' 忽聞嗆噹之聲繼響? `鳩生紋竜’背後登時有棄甲曳兵之輩爭先趕往大門逃命……弗旋踵……尋囂者竟得剩下十五、六、七? 莫非……這年輕[同心]` 井置泉一' 已盡諳:「不戰而屈人之兵, 善之善者也!」之`華夏' 寶典 ~~ [孫子兵法] 之要訣精粹耶?......

是時, 最無奈者乃鶴立人前之`鳩生紋竜’是也! 此消彼長下, 公人五十許眾, 自家形勢頓變為一、三之比份? 想? 翻盤無望矣……可自身乃`西國'(即大阪, 乃位於`京都' 之西而得名)大名麾下, 原先就是奉命暗地攫取`竹下' 家於是處之盤頭, 而委作姻親攀附! 今出師蹄折, 往後怎生再有顏面立足於`江戶' 及`西國' 呢? 自悉身後丁勇之不離不棄情操, 乃承傳武士之義而安其位分, 可今形勢遏人強? 敢教如何是好呀 ~`鳩生紋竜’?

倏地……回向院大門外傳來數回:「篤篤碌篤 ~ 篤篤」之撞擊聲? 已聞本所[中間]`板井仁次' 傳話:「頭子! `竹下次男' 副坊主及`世達' 大和尚求見……」

`井置泉一' 亢聲回道:「快請進! 快請進!」堂內人眾往外放去, 得睹一翁約近五十來許? 左膊胳下承一長拐穩托, 身側廁一垂眉走方和尚, 形同吊酒饞鬼狀, 苦口哭面, 也弗知春秋若何? 卻招著`菊哥' 站於其肩倨傲啾啾:「頭子好! 頭子好!」

此刻, 一睹`菊哥' 伴隨此二人前來……`車廣寺言' 卻斜瞄身前之`重口八剌' 背門, 暗忖:「此子齒齡奇短? 弗獨身手矯便, 還行事果敢有序, 英華內斂, 大智若愚? 原來適間一別`武藏' 府……早教已託`菊哥' 傳呼`世達' 這老油嘴作`魯仲連' 於中斡旋, 省卻俺一番功夫矣? 嘻! 天助俺矣! 俺之[中間] `北島恕也' 貪花好浪半生, 近年每當作雨揚風, 腰板總教冤痛難耐, 卧床弗起! 有幸這老禿攙扶此色鬼往`箱根' 湯療(溫泉 spa), 更乘時薦此子助俺行走! 咦……往後共`世達' 這老禿對弈……定要……定要詐降三數回, 賠酒數酲矣……」

「副坊主! ~」之呼聲發自`鳩生紋竜’身後! 瞧得`竹下次男' 右手微抬, 止著本家下屬, 再朝`井置泉一'、`車廣寺言' 各半躬一禮, 道:「哈! `江戶' 城兩大頭子好! 嗯……家兄曉初倏忽駕鶴, 小弟於府中籌備發喪, 及上稟`山形' 藩主等事宜, 又要甚麼喪貢、家祭、禮儀師、廟祭等繁瑣事兒, 正忙得弗可開交? 那料這畜牲`紋竜’竟擅自糾眾礙著`井置’頭子辦差, 於兹特此前來告罪, 乘便恭迎家兄歸府!」

薑 ~ 果真是老的辣啊! `竹下次男' 一路打轎趕來, 道上已傳來敗訊牒牒, 於斯稍稍謙讓數語, 好歹作個全身而退, 既存下本家顏面, 又挽一敗塗地之實況! 也道句當年一戰, 存下脅底拐頭伴渡這餘生! 唉...... 不覺間已累廿年洗滌, 早教將橫骨化盡去矣……

`車廣寺言' 一手止著`井置泉一' , 道:「人來! 上凳予副幫主稍歇!」繼快步伸手攙扶`竹下次男' 安座, 禮數殷勤熟稔! 再道:「副坊主乃俺之故人, 萬萬弗能輕怠也! 待會定要協同`井置' 頭子覆驗坊主, 敢教誰箇有生異議?」說罷, 轉臉間已如臉罩寒霜, 怒睨一眾`竹下' 人眾, 尤其死死盯著這 ~ `鳩生紋竜’?

「善哉! 善哉! 既誤會一場, 何堪再擾攘? 去者釋皮囊, 磨蹭更神傷! `井置' 施主! 可容老衲權充半瞬禮儀師之職? 冀助往生者輕釋遇害之死結, 好讓早日入土羽化為是?」但見`世達和尚' 垂首低眉, 前偈後語, 娓娓細吐, 一字一句, 直直滌去眾人之乖狂戾氣, 果真有道高僧啊!

`井置泉一' 隨即向大和尚深躬一禮, 道:「`世達' 大師傅! 猶記當年`琉球' 行酒令乎? 晚輩短上半板! 早虧欠下大和尚三斤半新釀`初楊梅酒' 酒錢, 記下大師傅天大人情一起, 於斯有幸承蒙義助, 更有何異議? 大師傅之言……實折煞後學矣!」說罷再深躬一禮, 抬手一讓!

`車廣' 頭子搶上道:「甚麼? 汝這老禿與`泉一' 老弟竟是酒友舊相好? 究竟是何個悶葫蘆? 待事後定要細說告知原委! 否則……往後另覓棋友好了! 話說回頭, `竹下' 副坊主! 眼下由老禿一力作覆驗, 敢教院中人等還可有異議? 又或是讓這`鳩生' 大爺一力主持呀?」哈! 這`車廣' 頭子果真頑皮夾串嘴, 於斯還要踹上`鳩生紋竜’一腿?

`竹下' 副坊主一打哈哈, 說道:「頭子! 俺息間打轎子前來, 於道上已委託`世達' 大師主持此事矣, 那有這畜牲置喙之份兒耶? 事弗疑遲, 有勞`世達' 大和尚上前覆驗! 有勞 ~ 有勞 ~」並於凳子上深深作禮!

此`魯仲連' 自悉當仁弗讓, 為免`車廣寺言' 這嘴碎鬼搞和場子? `世達' 大和尚已一唱佛號, 繼焚香一炷, 以海鹽盥擦雙手, 早有下手遞上清酒小瓶, `世達' 大和尚往喉頭盡傾, 忽`咯' 地一聲突響, 一團薄薄酒霧霎時裹覆著榻板上之`竹下勝男' 屍身? 頓感一室酒馨, 這下吐納功夫舉重若輕, 非有三數十載修為而弗能與, 早教堂中近百雙招子看儍了眼……

`世達' 大和尚輕聲吐句:「有僭!」已將`竹下勝男' 雙臂掏出和服外, 左掌穩承屍身頂門, 右掌捏穩其後頸布帛, 勁吐處……整整一襲和服已擎於手中, 交予本所下手, 再從懷內掏出一墨色、形如捕鳥叉狀之物? 繼拿此物往屍身上下腹背, 從腳跟往上四走……直至……於髮髻上微微半掀, 穩穩抽出一支簪子? 抬頭道:「各位! 坊主全身穴道均未被暗器所扎, 此吸鐵石並未吸出針、錐等物!」

`車廣寺言' 弗耐煩道:「`世達'大師傅! 拜託了! 此伎倆於辰初已走兩回了! 招子乃五觀之首! 今坊主目弗能閉? 興許……乃其餘四觀所掀扯引至也大有可能! `泉一' 老弟! 可曾細琢其五觀乎?」

「大頭子! 祇粗驗! 欲作細驗時……」`井置頭子' 嘮嘴往`鳩山紋竜’斜瞄一瞬!

`世達' 大和尚出家有年, 何曾會因`車廣寺言' 半語戲謔而動氣呢? 祇見其左腕捏著一支明燭, 戚緊雙眉, 精眸眯形貓線之狀? 仔細招往屍身耳孔、耳背、魂穴、眼簾、人中、鼻孔、後頸, 喉眼、頂門等處細摸細察……倏地向身後一呼:「嘴碎怪! 過來掌燭! 」

眾人盡弗知`世達' 大和尚所言為何? 哈! 卻招著`車廣' 頭子靦覥而出, 死死地氣接過明燭, 朗聲回道:「老禿驢! 遵命!」是時回向院內敵我兩票人眾, 本處於極嚴肅之岔口, 可卻被此兩位輩份、威望奇高之長輩……於是時磨牙較勁中逗至哭笑不得, 唯有死死憋著肚內之哈哈笑聲, 咦……確實難耐! 確實難耐!

嗯……這可惡大頭子竟借故手顫, 往正俯身之大和尚頂門酹下重重一滴蠟油? 嘩! 這下果真歹毒矣……奇? `世達' 大和尚竟全無異狀, 祇見其左手運勁, 捏開死鎖牙關之屍身嘴巴, 右手拿一竹片挑動`竹下勝男' 之舌頭! 忽道:「嘴碎怪! 慄乎? 掌近點兒……」

`車廣' 頭子登時湊近, 把明燭靠近屍首之口往內照, `世達' 大和尚道:「嘴碎怪! 往舌底根處放去?」`車廣' 頭子但招著是處有……有半點暗青之物……忽地……一抹黑雲疾晃?...... 定神處, 啊! 原來`菊哥' 竟從`竹下勝男' 之舌底抽出一小指頭般長短之暗青竹蕊?..... 已叼於喙中! 咦……榻上之屍身竟徐徐落下眼簾……

堂中各人繼往身前這`車、世' 二人放去? 啊! `車廣' 頭子竟叼著那根剛從`竹下' 坊主口中挑動之竹片子而噩噩??? 是處人眾, 盡是會家子也! 得睹這`世達' 大和尚於弗覺間, 竟能戲弄這氣霸一方之大頭子而奪回綵寸, 其身手 ~~ 亮極!

可……眾人思緒正神遊之際? 噢!……乖乖不得了……這`車廣' 大頭子竟……竟死死擁著`世達' 大和尚? 來個 ~~ 大親嘴 ~~ 作個 [分甘同味]?

                                ~~~~~~~~ 欲知下章若何, 煩耐筆者下回胡謅 ~~~~~~~~

補白:

文末這開場口, 於斯重看數回? 究竟……自問已一把年紀? 何解筆觸總教硬是嬉誕若此呢? 興許是思想頑皮? 為老弗尊? 還是……留予看官論斷吧!

                文行於 11/05/2010